Sempre que falamos dos benefícios do Yoga enfatizamos como a prática ajuda na redução dos níveis de estresse. E claro, todos sabemos de maneira geral que o estresse crônico pode ser muito prejudicial a nossa saúde, mas nem sempre entendemos como isso pode afetar diretamente nossos sistemas. O que precisamos ter claro é que tudo está inter relacionado e nossos sistemas não são independentes uns dos outros. A saúde de um impacta na saúde do outro.
Uma visão geral sobre o estresse
A ativação do Sistema Nervoso Simpático (SNS) é a base da nossa resposta ao estresse. Se nos encontramos em uma situação de perigo, nosso corpo precisa se preparar para lutar ou fugir, e na hora que nós nos vemos nessa situação, ativamos o SNS que manda um comando para todo o corpo se mobilizar para esse momento. Alguns processos que são desencadeados nessa ativação são:
- A mobilização do glicogênio que está armazenado no fígado, para aumentar os níveis de glicose no nosso sangue e nos dar mais energia para agir
- Dilatação da pupila
- Diminuição do processo digestivo, pois precisamos de energia em outras áreas do corpo, e consequentemente diminuímos a absorção de nutrientes
- Liberação de catecolaminas, que são hormônios como a adrenalina e o cortisol liberados pelas glândulas supra renais
- Aumento da nossa frequência cardíaca
- Aumento da pressão sanguínea
- Aumento da frequência respiratória, entre outros.
Todo esse processo é ótimo quando realmente estamos numa situação na qual corremos perigo. Logo existe um estresse que é necessário e natural.
Como o estresse crônico impacta nossa saúde física
Como falei antes, ter uma resposta ao estresse é natural, o problema é que, por conta de diversas pressões que sofremos no trabalho e na vida pessoal, estamos o tempo todo com o nosso SNS ativado, como se estivéssemos frente a um perigo de vida. Quando esse estresse se torna crônico passamos a afetar os diferentes sistemas fisiológicos no nosso corpo.
Alguns dos processos e sistemas impactados
Quando ativamos o SNS, inibimos as ações do córtex pré frontal (área envolvida no raciocínio), pois se corremos risco de vida, ficar raciocinando pode ser mais prejudicial do que ter o instinto de correr ou lutar. Porém essa região também está relacionada com a memória e com o aprendizado, e se inibimos o córtex pré frontal o tempo todo, prejudicamos também esses dois processos.
Se sempre estamos com o processo digestivo pouco ativo, diminuímos a absorção de nutrientes, podemos ter um excesso de remoção de água para compensar a pressão sanguínea elevada, alteramos o equilíbrio do nosso microbioma e aumentamos a quantidade de ácido no estômago.
A falta de nutrientes associado a rigidez muscular também pode causar efeitos negativos nos ossos.
O estresse crônico pode causar um padrão irregular respiratório ou hiperventilação, que diminui o nível de oxigênio em todos os nossos tecidos e aumenta o dióxido de carbono, alterando o pH do sangue.
O constante estímulo na liberação de cortisol e adrenalina aumenta a pressão sanguínea, fazendo seu coração trabalhar mais que o necessário, que a longo prazo pode danificar os tecidos vasculares e cardíacos.
Outro sistema afetado é o endócrino, que está diretamente ligado ao nosso sistema nervoso. Essa resposta constante ao estresse pode causar impactos na produção de outros hormônios necessários para outros sistemas, como o reprodutor, digestivo, circulatório, etc.
Nosso fígado também é afetado pois está constantemente sendo estimulado a degradar glicogênio para enviar mais glicose ao sangue. E se estamos jogando mais glicose no sangue e não estamos usando, somente aumentamos o nível de açúcar no sangue.
Corremos mais risco de ter infecções e também alteramos o funcionamento do sistema imunológico, que pode se tornar hiperativo ou hipoativo.
O excesso de cortisol altera o equilíbrio hormonal envolvido no processo de sono, processo importante para o corpo não só como descanso. É durante o sono que diversos outros processos acontecem no nosso corpo.
Como reverter esse quadro
A boa notícia é que podemos alterar esse padrão de resposta, e portanto a saúde de forma geral. Eu acabo falando mais sobre yoga, mas qualquer prática que te ajude a diminuir o estresse, e portanto ativar o Sistema Nervoso Parassimpático (SNP), que é o sistema que permite que nosso corpo volte ao estado de homeostase, vai ser muito benéfico.
O Yoga é uma prática completa pois tem movimentos físicos que afetam de forma mais mecânica nossos órgãos. A respiração que está diretamente ligada com o sistema nervoso autônomo. A meditação permite treinar nossa mente e controlar nossos pensamentos, e a yoganidra fornece ferramentas de relaxamento profundo.
Quando entendemos a importância de cuidar do nosso corpo de maneira integral fica mais fácil tomar decisões e criar hábitos que impactam positivamente nossa saúde. Espero que esse post tenha te ajudado a entender melhor a importância de manter os níveis de estresse equilibrados, e que você se anime a buscar hábitos mais saudáveis.
Ana Luiza
Sou instrutora de yoga formada pela Escola Yoga em Movimento. Compartilho práticas de yoga acessíveis, que promovem bem-estar físico e mental, sempre respeitando o ritmo e a individualidade de cada pessoa. Minha abordagem é sem cobranças e sem misticismos, com base em estudos sobre os efeitos do yoga no corpo, na mente e no sistema nervoso.
